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MIDI 1.0诞生十年后，市场上已经出现了无数的MIDI器材。但是有一个巨大的问题，就是音色序号不兼容。为一个合成器写的序列不能在另一个合成器上使用，给用户带来很多不便。最后，在1991年，国际MIDI协会推出了标准，通用，规定将很多常用的音色组合成16组，每组8个音色，然后总共匹配128个音色。敲击的位置固定在通道10中。从此MIDI音乐有了固定格式，合成器和音源统一了。但是通用格式的音色太少，只有128，显然不能满足音乐家族的创作需求。
因此，1991年，日本ROLEND推出了与通用标准，兼容的GS(通用合成器)标准，还提出了“库”的概念，甚至有通用设定的NRPN调式编辑器功能。一般在GS格式的音源中，前一两个库都是GM格式的音色，后两个库的音色是扩展的音色。每个库最多128个音色，那么最多128个库会有多少音色？128128=16384.10年来，这种潜力对生产和厂家来说已经足够了。事实上，GS格式已经流行起来，并逐渐成为一种标准。然而，美中不足的是，在一个GS音源中编写的MIDI音乐无法在另一个GS音源中正确播放。更别说是转基因格式了。然而，这并不重要。
雅马哈公司，不甘示弱，在1994年推出了自己的标准XG，(扩展通用)。XG规范也包含了GM规范。虽然它与通用汽车公司的规范兼容，但增加了许多新的功能，包括增加音色数量和启用更多控制器来控制音色亮度。雅马哈公司声称XG规范是通用汽车规范的延伸，并披露所有信息供制造商呼应。但是XG规范最大的缺点是同系列音源发音方式不同，MIDI的正确回放又成问题。
综上所述，通用有其根深蒂固的地位，在电子网间信件中发挥着越来越重要的作用，公司使用的简报和多媒体音乐GS格式是在通用格式上开发的，并且有快速发展的趋势。虽然XG音频源在雅马哈公司，大力宣传，但并不缺乏相似性。无论GS和XG如何争夺市场，随着采样器甚至软采样器的普及，对于音乐的一些人来说已经没有意义了
